El cuchillo es el héroe de la cocina por una razón. Es una extensión de tu mano, siempre a tu lado, y la herramienta número uno para transformar los ingredientes en deliciosas comidas. (Muchos chefs ven sus cuchillos como los músicos contemplan a sus instrumentos.) Sin embargo, a pesar de todo lo que se cuenta sobre los cuchillos tanto en hogares como en cocinas profesionales, y a pesar de todos sería realmente genial tener todos los cuchillos, solo hay tres cuchillos que toda cocina debe tener en última instancia: un cuchillo chef, un cuchillo para legumbres, y un cuchillo pan.

Juntos, estas tres potencias multiusos pueden realizar prácticamente cualquier tarea en la cocina: realizar cortes más pequeños de carne, picar jengibre fresco, cortar fresas, rebanar panes con corteza, pelar manzanas, cortar tomates maduros jugosos y casi reventados, ¡te haces una idea! Son las herramientas fundamentales para la preparación y el emplatado de alimentos, y su versatilidad significa que cualquier receta o bufé está al alcance. Para entender mejor por qué el cuchillo chef, el cuchillo para legumbres y el cuchillo pan son mejores que la suma de sus partes, desglosemos un poco más a estos compañeros de la cocina multiusos. 

Un cuchillo chef es el cuchillo más versátil en la cocina. La hoja generalmente oscila entre las ocho y las diez pulgadas, aunque los cuchillos chef de seis o doce pulgadas no son inusuales, especialmente si el tamaño de tu mano se siente más cómodo con hojas más pequeñas y ligeras u hojas más grandes y pesadas. Los cuchillos chef de estilo occidental tienden a tener una punta redondeada y una ligera curvatura en la barriga de la hoja, lo que facilita un movimiento de balanceo al cortar y picar. Los cuchillos chef de estilo asiático suelen tener una punta lisa o redondeada y un filo de corte recto. (Puedes leer más sobre estos cuchillos en cuchillos de estilo asiático 101.) Hay tantos cuchillos chef perfectos como cocineros en la cocina: ¡lo más importante es cuál funciona mejor para ti!

Por ejemplo, ¿sientes más control manipulando un cuchillo con una hoja más larga, una espiga completa y algo de peso detrás? ¿O prefieres cuchillos con hojas más cortas y una sensación más ligera y ágil en la mano? ¿Disfrutas realizando un movimiento de balanceo suave durante el corte, o gravitas hacia una hoja de filo recto que requiere más movimientos de corte de arriba hacia abajo? Aquí no hay respuestas correctas, así que siéntete libre de explorar.

Cuando tengas el cuchillo chef en la mano, estarás listo para cualquier receta, cortar pasteles o preparar tablas de queso y crudités. Usa tu cuchillo para deshuesar un pollo, picar hierbas, cortar una cebolla, rebanar finamente filetes de pescado, tallar la cáscara de una calabaza, convertir los productos de temporada en ensaladas interesantes o cortar tu sándwich favorito en triángulos. Aparte de romper huesos para almacenar (querrías una hachuela o cuchillo de carnicero para ese trabajo), un cuchillo chef actuará como tu socio de picado más utilizado y de mayor confianza.

Piensa en el cuchillo para legumbres como un pequeño cuchillo chef: igual de útil, pero aún más hábil. Con una hoja más corta de dos a cuatro pulgadas y un mango compacto, este cuchillo es perfecto para trabajos más intrincados y detallados, como recortar, pelar y decorar. Usa tu cuchillo para legumbres para cortar las manzanas, pelar los melocotones, quitar la grasa de los cortes pequeños de carne, limpiar las gambas, quitar las pepitas de un limón, cortar en rodajas brownies o tallar detalles divertidos en frutas y verduras para platos o guarniciones.

Los cuchillos para legumbres deben ser al mismo tiempo ligeros, precisos y resistentes. La hoja puede tener un filo recto o dentado, aunque la mayoría de los cocineros profesionales consideran que el cuchillo para legumbres de filo recto es el todoterreno más útil en su categoría. Un cuchillo para legumbres con un filo dentado es fantástico para cortar los extremos de la tarta, cortar en rodajas los rollos, cortar galletas listas para hornear o cortar embutidos curados.

Un cuchillo pan Es un cuchillo especial con una hoja larga y dentada que está diseñada para cortar panes con corteza sin rasgar ni aplastar el interior más blando. Este cuchillo es de confianza para cualquier tipo de pan o producto horneado: baguettes doradas, rebanadas de pan de sándwich de trigo blanco y blando con muchas semillas, rollos cremosos, bagels, pasteles de varios pisos, bizcochos, pasteles esponjosos, pan de plátano y más.

Pero el cuchillo pan también es un multiusos de alto rendimiento que puede asumir más tareas que solo cortar pan. Utilízalo para tallar calabazas de piel gruesa o rebanar tomates sin triturar la carne. ¿Compartir un sándwich gigante con los compañeros? Usa un cuchillo pan para cortarlo por la mitad sin expulsar ningún ingrendiente hacia afuera. ¿Cortar un delicado París-Brest relleno de crema praliné? El filo largo y dentado de un cuchillo pan requiere una presión mínima para realizar cortes limpios y uniformes. ¿Cortar por la mitad los profiteroles horneados para rellenarlos de deliciosa crema? ¡Sabes lo que tienes que hacer!

Al final del día, los cuchillos de tu cocina deben funcionar bien para ti, sin importar tus ingredientes, el tamaño de tus manos o el nivel de experiencia. Y si bien vale la pena explorar el amplio mundo de los cuchillos multiusos y especializados: ¡las hachuelas! ¡cuchillos para verduras! ¡cuchillos para deshuesar! ¡cuchillos para queso duro! , es necesario establecer primero una base sólida. Si tienes un cuchillo chef, un cuchillo para legumbres, y un cuchillo pan, considérate equipado con los tres mejores cuchillos que necesitas toda cocina. ¡Ahora es el momento de encontrar algo bueno para cocinar!