Distinte e storiche regioni di produzione del coltello in tutto il mondo hanno tramandato tecniche consolidate che, anche se combinate con la tecnologia moderna, incarnano ancora uno stile artigianale che ci dà una finestra in un luogo e in un tempo specifici. Un esempio: il coltello utilizzato per millenni in Asia. Queste tradizioni regionali nella lavorazione del coltello hanno continuamente ispirato il team di produttori di coltelli esperti di WÜSTHOF a esplorare gli stili prevalenti dei coltelli in stile asiatico e occidentale, creando ibridi innovativi e di prima categoria che includono il meglio di entrambi i mondi.
Ti starai chiedendo: In primo luogo, quali sono le differenze tra questi stili di coltelleria regionale? E come queste variazioni influenzano il tipo di coltello giusto per me?
Breve storia
Così come Solingen è la capitale delle posate dell'Europa occidentale fin dal Medioevo, l'Asia ha anche il la sua stella polare della produzione di coltelli. Yangjiang, città della provincia meridionale del Guangdong in Cina, è da oltre cinquecento anni epicentro della produzione di coltelli. La produzione di coltelli civili iniziò a decollare intorno al 550 d.C., quando le truppe dell'Esercito Imperiale Cinese si stabilirono in città. Gli artigiani locali diventarono abili fabbri che forgiavano spade artigianali di elevata qualità che presto diventarono famose in tutta la Cina. Siccome il tempo trascorreva e le spade non servivano più, questi artigiani a corto di lavoro iniziarono a fabbricare coltelli da cucina di elevata qualità.
Una storia simile si è verificata a Seki, Giappone, un altro epicentro della maestria nella produzione di coltelli. Seki ha accumulato secoli di abilità e di conoscenze fondate su tecniche che furono originariamente sviluppate per creare spade Samurai. Nel tardo1800 quando tornò al potere Meji, fu approvato un decreto che vietava agli ex samurai (noti come shizoku) di portare spade, dichiarando l'atto in contrasto con il periodo di grande modernizzazione e occidentalizzazione dell'era. Il decreto di abolizione della spada lasciò senza lavoro che fabbricavano spade, ispirando molti di loro a iniziare a forgiare coltelli destinati al lavoro in cucina: tritatura, affettatura e taglio.
Qual è la differenza tra i coltelli occidentali e quelli asiatici?
Coltelli tradizionali in stile asiatico, in particolare i coltelli di fabbricazione giapponese, sono per lo più a singola smussatura, il che significa che un lato della lama è diritto mentre l'altro lato è angolato. Le lame sono sottili, estremamente affilate ed eccezionalmente dure, rendendo questi coltelli perfetti per il lavoro con coltello di precisione e più leggermente e rapidamente maneggevoli. Questi coltelli tradizionali vengono anche tipicamente realizzati in acciaio al carbonio, che è più incline alla ruggine rispetto all'acciaio inossidabile, e la durezza delle lame li rende inclini alla scheggiatura o alla rottura se non maneggiati correttamente.
Coltelli originari dell'Europa occidentale, in particolare Coltelli di fabbricazione tedesca, sono spesso a doppia smussatura, il che significa che entrambi i lati della lama sono angolati l'uno verso l'altro e arrivano a un punto tagliente nel mezzo. Queste lame tendono ad essere più spesse e pesanti delle loro controparti influenzate dallo stile giapponese e presentano una curvatura distinta che facilita un movimento di oscillazione costante durante il taglio. I coltelli in stile occidentale sono realizzati anche con un acciaio leggermente più morbido, il che li rende meno fragili e più resistenti. Questi sono i coltelli che vorresti per affettare una grossa zucca butternut, per esempio.
La moderna produzione di coltelli trae spesso vantaggio sia dalle influenze asiatiche che da quelle dell'Europa occidentale, combinando le migliori tecniche e usanze da entrambe le regioni di posate ben note per creare lame eccezionali in stile ibrido. Questi coltelli, per esempio, potrebbero mostrare una maggiore durevolezza, come un coltello in stile occidentale e un’affilatura di prima categoria come un coltello in stile asiatico.
Coltelli in stile asiatico
Il team di esperti artigiani del coltello di WÜSTHOF a Solingen, Germania, è si ispira continuamente all'abita e all'innovazione della produzione regionale asiatica di coltelli. La fabbrica di WÜSTHOF Solingen produce coltelli in stile asiatico che evidenziano le caratteristiche essenziali sia delle tecniche tradizionali che di quelle moderne. E sebbene esistano a livello globale diversi tipi di coltelli in stile asiatico, questi sono i quattro coltelli in stile asiatico più amati dai fan di WÜSTHOF di tutto il mondo.
Coltello cuoco cinese
Il tradizionale Coltello cuoco cinese ha uno spirito universale con una struttura da mannaia. Anche se il coltello da cuoco può sembrare tagliente, il suo scopo è molto diverso. Una mannaia è destinata alle attività che richiedono forza nel taglio, come la rottura di ossa per il brodo. Mannaie sono destinate ad essere oscillate e utilizzate su un ingrediente con più forza, per questo motivo hanno una lama più pesante e spessa.
Coltello cuoco cinese destinato ad un uso quotidiano ed essenziale. L’ampia lama quadrata è formata da un unico pezzo di acciaio WÜSTHOF, leggermente più stretto di un tipico coltello da macelleria. La lama è simile per altezza e forma a un raschietto da bancone, e può, in effetti, essere usata come tale. (Questo è utile per le ricette che prevedono una faticosa lavorazione di erbe e verdure. È possibile utilizzare la lama piatta e larga per raschiare e trasferire gli ingredienti finemente tritati direttamente nella padella.)
Che si tratti di aglio tritato, cilantro tagliato grossolanamente o bistecca affettata, un coltello da chef in stile cinese è ideale per qualsiasi attività di cucina.
Chai Dao
Lo straordinariamente versatile chai dao è un coltello per verdure. Questo robusto ma agile coltello è costruito per un lavoro di preparazione dei prodotti preciso e mirato lavori di cucina contrastanti che richiedono la considerevole forza di un pulitore di carne convenzionale, come l'affettatura di noci di cocco o la rottura di ossa di pollo. Il chai dao ha una forma simile a quella di un tipico tagliaerba, ma è più sottile, più piccolo e ha una lama più leggera che consente un maggiore controllo durante la trinciatura, la tritatura, l'affettatura e il taglio a cubetti. La manovrabilità del Chai Dao lo rende un perfetto strumento universale per tagliare a fette cetrioli, tritare zenzero fresco, o intagliare sottili, anche fette da bistecche di pesce o tagli di carne più piccoli.
SANTOKU
Il coltello più usato nelle cucine domestiche giapponesi, il santoku è lun leggerissimo, coltello cuoco cinese lama diritta o leggermente ricurva. In genere ha una lama più sottile e affilata di quella di un coltello da chef di stile occidentale, e occasionalmente presenta un bordo smerlato o smerlato che impedisce al cibo di attaccarsi alla lama durante la tritatura. L'etimologia del termine giapponese significa "tre virtù" o "tre punti di forza", che si dice si riferisca alle funzioni multiple del coltello, dai molti stili di taglio per cui può essere utilizzato agli innumerevoli ingredienti che può aiutare a preparare e piatto.
Nakiri
Il nakiri, un altro coltello tuttofare nelle cucine giapponesi, è un coltello per verdure con una lama diritta e una punta smussata e simmetrica. La forma della lama impedisce che si dondoli avanti e indietro durante l'affettatura, come è tipico di una lama occidentale coltello da cuoco con una sottile curvatura nella pancia della lama. Questo coltello eccelle nel taglio di frutta, verdura ed erbe di qualsiasi tipo, tuttavia è utile anche per il delicato lavoro di precisione dell'affettatura sottile di pesce e carne.
Se hai la tendenza a preferire lame agili, facilmente maneggevolie straordinariamente affilate; e il lavoro di coltello orientato alla precisione, i coltelli in stile asiatico sono una straordinaria opzione che dovresti prendere in considerazione! E mentre i coltelli tradizionali giapponesi richiedono la manutenzione di esperti e una fonte per affilare lame monoblocco, i coltelli asiatici di elevata qualità di WÜSTHOF offrono opzioni più facilmente accessibili, preservando nel contempo l'eccezionale qualità e la maestria artigianale per le quali queste storiche regioni asiatiche sono note.